直人（♂）

涼子（♀）

？？（不問）

 

 

直人Ｍ：俺は会社を後にし，いつも通り地下鉄に乗った。
　　　　この時間でもまだ混んでいる車内。
　　　　吊革に片手をぶらさげ，項垂（うなだ）れていた。
　　　　一介の研究員に過ぎない俺は，
　　　　勝手に上から決め付けられた納期を守る為に，
　　　　毎晩遅くまで研究せざるを得ない生活。

直人：はぁ…残るはあの反応だけなんだが…
　　　これで上手くいかなかったらどうしたもんか…

直人Ｍ：切羽詰った状況に追い込まれていた俺は，
　　　　この頃独り言が多くなった気がする。
　　　　そして電車を降り，駅から独り暮らしをしている
　　　　アパートまでの帰り道。

？？：哀しい人…

直人：え？

直人Ｍ：振り返ったが，誰も居ない。空耳だったのだろうか…
　　　　疲れが溜まっている所為かもしれない。
　　　　気にしたら負けだ…そう思いながら，鍵穴に鍵を差し込んだ。

直人：あれ？　開いてる？
　　　おーい，居るのかー？

直人Ｍ：部屋に上がり，灯（あか）りを点けると，テーブルには食事が在った。
　　　　椅子に座る。

直人：涼子，来てたのか…

直人Ｍ：徐（おもむろ）に携帯を取り出す。
　　　　涼子からメールが届いていたことに気がついた。

涼子（メール）：久々にゆっくり出来ると思ったから，
　　　　　　　　そっちに行って夕飯作って待ってようとしてたら，
　　　　　　　　急な呼び出しがあって。
　　　　　　　　また後で連絡するね。

直人：呼び出し…か。忙しいな…

直人Ｍ：涼子はしょっちゅう呼び出しがかかる。
　　　　だが，それは仕方のないことだ。
　　　　なんせ，彼女は『医者』なのだから。

直人：メールを返さないと。

直人Ｍ：ちらりと壁に掛かっている白衣を見やる。
　　　　俺が就職して上京した時に貰ったものだ。
　　　　何故医者でもない俺の部屋に『医者用の』白衣があるのか。
　　　　それは，俺が未だ大学院生の頃の話にまで遡る。

◇３年前

直人Ｍ：学会で偶々（たまたま）上京していた俺は，
　　　　当時付き合っていた涼子の研究室に行くことになった。
　　　　そう，遠距離恋愛だったのだ。

涼子：いらっしゃい。ここが，私の研究室よ。

直人：思ったよりグロくないな。

涼子：グロいって何よ。言ってるでしょ？　私は『放射線科医』だって。
　　　画像診断がメインなんだから，そういった機械が大半。
　　　血なんて見ることないわよ。当直のとき以外はね。

直人：当直ねぇ…

涼子：こればっかりは仕方ないのよ。
　　　普段は画像診断ばかりでも，当直の時は違う。
　　　外科的な事もすることはあるの。

直人：医者っていうと，どうしても『血』のイメージがあるから，
　　　医学部に行くことを諦めてたんだけど…

涼子：血を見なくても済む『科』があるのを知った…と。

直人：そう。

涼子：直人くん，血が苦手って言ってたもんね。

直人：うるせぇ…

涼子：ふふ…

直人：もしそれを知っていれば，医学部に進学してたかもしれなかったよ。
　　　実習と研修さえ耐えたら，血から解放されるわけだし。

涼子：来れば良かったのに。

直人：知らなかったんだから，選択肢になかったし。

涼子：まぁ…世間一般的には，血を見るイメージだし，
　　　仕方ないのかなぁ。

直人：そういうこと。
　　　それに，完全に血から解放されるわけじゃないしね。
　　　当直とかあるわけだし。

涼子：宿命…かしら。

直人：そんな宿命は背負いたくないな。

涼子：そっかー。残念。

直人：今から医学部に入りなおすのも面倒だし。

涼子：編入も出来なくはないのよ？

直人：へー。

涼子：それに，直人くんくらいの歳で医学部に入学，なんてのはザラだし。

直人：今から大学受験の勉強をし直すつもりもないよ。
　　　古典とかもうさっぱりだし。

涼子：確かに，また覚え直すの面倒だもんね。

直人：そういうこと。

涼子：あ，そうだ。この白衣，着てみない？

直人：白衣なら，普段着てるけど？

涼子：『医者用』ってのがあるのは，知ってるでしょ？

直人：まぁ…

涼子：だから，これをちょっと着てみて。

直人：はいはい…分かりましたよ。

◇

涼子：あー！　なんか私より医者っぽい！　なんか悔しい！

直人：意味解んないし…って，ちょっと！　勝手にデジカメで撮らない！

◇（回想終了）

直人Ｍ：未だに俺の方が白衣が似合っている事を根に持っている彼女は，
　　　　俺が就職して上京した時に，プレゼントしてくれたのだ。

直人：さっさと仕舞い込めばいいのになぁ…なんで飾ってるんだろ。

？？：どうしてだろう。

直人：え？

直人Ｍ：俺は驚愕した。
　　　　目の前には，俺と瓜二つの姿をした人が佇んでいたからだ。

直人：お前は一体

？？：（割り込むように）夜道での言葉は届いた？

直人：夜道での？
　　　（少々考え込み）もしかして『哀しい人』ってやつか？

？？：こっち…

直人：あ，ちょっと待てよ！　そっちは玄関だ。外出しろってか！？

直人Ｍ：俺は追いかけようと立ち上がり、玄関に向かおうとした。
　　　　その時，ドアが開いた。

涼子：ご飯食べてくれた？
　　　って，ノックもしてないのにお出迎えなんて，ある意味凄いわね。

直人：あ…れ？　消えた！？

涼子：消えたって，何が？　あ，ご飯は食べてくれたんだね。

直人：あ…うん。いやさ，さっきまで俺が此処に。

涼子：え？　どういう意味？
　　　此処は貴方の部屋なんだから，居て当然じゃない。

直人：そうじゃなくて，俺のそっくりさん。
　　　なんていうか…ドッペルゲンガーみたいな？

涼子：まさか。それは医学的には自己像幻視（げんし）で，
　　　脳の側頭葉と頭頂葉の境界領域に脳腫瘍（しゅよう）ができた患者が
　　　自己像幻視を見るケースが多いのよ。
　　　この領域は，ボディーイメージを司ると考えられてて，
　　　機能が損なわれると，自己の肉体の認識上の感覚を失って，
　　　あたかも肉体とは別の『もう一人の自分』が存在するかのように
　　　錯覚することがあると言われているの。

直人：流石医者。

涼子：伊達に専門じゃないわよ。
　　　今度ＭＲＩ撮ってみない？

直人：俺を実験台にしないで欲しい。

涼子：あら，だって見てみたいじゃない？

直人：勘弁してくれ…
　　　今日はこれからどうすんだ？　泊まってくか？

涼子：そうねぇ，明日は休みだし，そうさせて貰おうかな。

直人：俺も納期迫ってるけど，休日出勤する気はないからな。

涼子：そっか。
　　　なんか久々だね，こうして二人でゆっくり過ごすの。

直人：そうだな。

涼子：何しようか。

直人：んじゃ，ゲームでもすっか。

涼子：オッケー！

直人Ｍ：こうして俺と涼子はゲームをして，その後眠りに就いた。

◇

直人Ｍ：深夜。ふと目を覚ますと，
　　　　そこには，さっきの『奴』が居た。

直人：お前は…

？？：見せたいものがある。

直人：見せたいもの？

？？：彼女にも。

直人：え？

涼子：ん…寝言？　どうしたの？

直人：あ，涼子。

涼子：起きてたんだ。じゃぁ独り言だったのかな…って…え！？
　　　直人くんがもう一人！？

直人：さっき話しただろ？　やっぱりあれは幻覚なんかじゃなかったんだよ！

涼子：そんな…まさか…！

？？：そう…こうしなければ…

直人：どうなるって言うんだよ！

？？：真実を知る事が，必ずしも人を幸福にするとは限らない。
　　　寧ろ，不幸にしてしまうこともある。
　　　でも，時として，真実の方が近付いてくることもある。

直人：矛盾してねぇか？

涼子：どういうこと？

直人：こいつ，さっきは『見せたいものがある』って言ったのに，
　　　今度はこの台詞。おかしくないか？

涼子：もしかして，貴方…

？？：自分の目で確かめて，決断をして欲しい。

直人：決断…

？？：そう，選択するしかないんだ。
　　　無理強いさせているようで申し訳ないけど。

涼子：なんでそんなことをさせるの？
　　　どうして貴方が居て，直人くんに決断させようとするの？

？？：どちらにするかは君次第。これを見て。

直人Ｍ：周囲の景色が一変した。

直人：此処は…俺の良く知っている場所…

涼子：直人くん，あれ！

直人：涼子にも見えてんのか。

涼子：うん…あれって…直人くんじゃない？

直人：あ…ああ…

涼子：酷い怪我…応急処置しないと！ って…あれは…私！？
　　　どうして私があそこに居るの！？

直人：俺に訊くなよ…

涼子：私が泣き崩れてる…ってことは…

？？：そう，死んだんだ。

涼子：え…

？？：代わりに。

涼子：それって…

？？：字義どおり。

直人：つまり，庇かばったと。

？？：そう。

直人：この光景を俺に見せて，どうしようっていうんだ。

？？：さっきも言ったとおり，選んで欲しい。
　　　どちらかしか，助からない。

涼子：私を庇って直人くんが死ぬか，それとも私が死ぬか…ってこと？

？？：そう。

涼子：それを彼に選ばせようって言うの！？

？？：だったら貴女が選ぶ？　不可能ではないと思うけど。

涼子：私が？　私だったら…

直人：こいつの言うことに，耳を傾けるな！
　　　お前は一体何者なんだ。

？？：さぁ…どっちだろう。

直人：どっち？

？？：俺を定義できるのは，君しか居ない。
　　　厳密に言えば『君たち』になるのかな？　一応。

涼子：私にも僅かながら『選択権』があるから，
　　　『たち』って表現になるってことね。

？？：さすが，理解が早い。

涼子：………。

直人：どうした？

涼子：彼の正体が，なんとなく判った気がするの。

直人：ホントかよ！

涼子：うん。医者である私が，
　　　こういうのもおかしいかもしれないけど，彼は…

？？：無駄話はそこまで。
　　　さっきの光景は，今から８時間後。
　　　それまでによく考えて選んで欲しいんだ。

涼子：もう，二度と姿は現さないってこと？　直人くんの前にすら。

？？：そう。俺は実在の世界には，
　　　僅かな時間しか干渉する事ができないから。
　　　じゃあ，そろそろ行く。

涼子：ちょっと！　待って！

直人：言いたいことだけ言って，それで消えるのかよ！

？？：………。

涼子：消え…ちゃった…

◇

直人：！！　此処は…俺の部屋！？

涼子：みたいね。

直人：それにしても…あいつの正体って一体…

涼子：『どっちだろう』って言ってたわよね？

直人：ああ。それが鍵なのか？

涼子：うん。そして，未来のビジョンを見せたわけでしょ？

直人：『実在の世界への干渉』がどーたらとも言ってたな。

涼子：彼は精神体なのよ。肉体というものを持たない存在。
　　　だからこそ，時間も超越することができるんだと思う。
　　　昔，何かで読んだ記憶があるんだけど，
　　　時間が拘束するのは質量を持った物だけらしいの。
　　　うろ覚えだし，それが正しいかなんて実証もされてないけど。

直人：それと，『どっち』ってのとどういう関係があるんだよ。

涼子：彼は…『貴方自身』もしくは『貴方の子供』よ。

直人：え？　それってどういう…

涼子：黙っててごめんなさい…
　　　実は，この前検診してみたら，２か月ってことが判って…

直人：それって…

涼子：そう。私達の子供。

直人：知らなかった…

涼子：それは私が言わなかったから…

直人：でも，それとさっきの事って…
　　　！！　そういうことか！

涼子：うん。もし直人くんが死ぬとしたら，彼は子供ってことになるの。
　　　そして，逆に私が死ぬとしたら，彼は貴方自身。

直人：でも…子供だとして，なんで精神体の状態なんだ？
　　　まさか，子供まで死んじまうってことか？

涼子：そこまでは解らないわ。
　　　ただ，どっちかって事だけは確かだと思う。

直人：俺が…選ぶしかないのか？

涼子：私にも選択権がないわけじゃないみたいだけど，
　　　そこまでの大きな裁量権はなさそう。
　　　あるとすれば…

直人：おい！　まさか…

涼子：うん…お腹の子供を…

直人：止めろ！

涼子：私だってそんなこと，したくないわよ！
　　　でも，貴方に選択を強いるのも厭いやなの。
　　　きっとね，それ以外については私にはどうしようもないんだと思う。
　　　どれだけ注意しようとしても，私は事故に巻き込まれてしまう。
　　　だから，直人くんが私を庇うか庇わないかを選ばなきゃならないの。
　　　そんなの耐えられない…

直人：…俺は選ぶよ。もう…決めたんだ。

涼子：私を残して逝くつもりなんでしょ。

直人：………。

涼子：そんなの厭！

直人：でも！　俺だって涼子を失いたくはないんだ！
　　　庇える事が解ってて，それでも庇う事をしないで，
　　　自分だけ生きるなんて，そんなことできるわけないじゃないか！
　　　そんなの…哀しすぎる…

涼子：………。

直人：だからか。

涼子：え？

直人：あいつが最初に俺に声を掛けた時の台詞。

涼子：なんて言ってたの？

直人：『哀しい人』だ。

涼子：そんなこと言ってたの…

直人：でも俺は…

涼子：ねぇ…ちょっと頭冷やすために，一眠りしない？
　　　このまま起きていても，たぶん…

直人：そう…だな…

◇

？？：未来は定められたものじゃない。
　　　行動如何（いかん）によっては，新たな俺が生まれるかもしれない。
　　　どうなるかは，蓋を開けてみないことには判らない。
　　　どんな選択をするのだろうか。
　　　願わくば，第三の俺が生まれる事を願ってるよ…